失語症候群

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第十三個故事
 
The Thirteenth Tale
 
作者：黛安．賽特菲爾德
原文作者：Diane Setterfield
譯者：呂玉嬋
出版社：木馬文化
出版日期：2007年10月13日

故事才是最生動的事情。...〈蛻變與心死的故事〉，薇妲‧溫特。

如果某天居然收到一封由鼎鼎大名的作家寄來一封邀請函，請妳幫她寫傳記，不曉得妳當時會有何反應？會驚喜若狂，抑或是受寵若驚？

不過難就難在，這位作家非常難搞，她將自己的身世背景，當作是炒作新書的話題，每次接受訪問，他的回答都不盡相同。

更神秘的還不只於此，早年她出版的第一本書〈十三個蛻變與心死的故事〉的第一版，裡頭收錄了十二個，別懷疑，就是由十二個由耳熟能詳的童話故事改寫的短篇小說集，原本應該停留第十三個故事的書頁是一片空白。出了這麼大的Bag，書商立刻回收，並且重新出版。目前廣為流通的書名則只保留〈蛻變與心死的故事〉，而那版書當然成為書迷口中的逸品，同時競相猜測，究竟第十三個未出版的故事是什麼？

瑪格麗特這位幸運兒接下了這項重責大任，前往哈洛格特─名作家薇妲‧溫特的棲身處，展開她漫長的傳記工作...

近年來，國內引進了許多以書為主題的長篇小說，如〈風之影〉、〈偷書賊〉，一開始收到試讀本時，心想：怎麼又來了？展卷閱讀後，在流暢的文筆與譯筆帶領，四百頁多的書讀來不費功夫，並且留下久久未散的餘韻。作者精心了許多巧妙的伏筆，一字一句將包圍我們的謎團撥開，卻又無情讓我們落入無盡的驚奇與悵然中。

迥異於〈風之影〉，本書從頭到尾流露女性作家的溫柔細膩，側重在情感的描寫，當然也少不了讓兩位主人翁的遭遇相互對照，激盪出豐富的閱讀趣味。而貫穿全書的〈簡愛〉，則暗示了故事情節的發展，並一方面暗喻了薇妲‧溫特的真實身世，更與瑪格麗特來到大莊園的境遇遙相呼應。

當我們在書店閒逛，無意中竟然有一本書吸引目光，停駐一隅翻閱書頁，對於時間流逝毫無所覺，等掩卷歎息時，未料竟已西斜。究竟是書中的哪個部份觸動了我們深埋心中、塵封已久的記憶深處，以致心甘情願將寶貴的時光奉獻給作家筆下人物與故事呢？

〈第十三個故事〉說出了作家與讀者的神祕關聯。或許就因為如此，當我們讀完一本書，除了心中滿滿的飽足感外，更會在心底響起一個疑問：是誰能寫出這樣的好故事呢？而這個故事竟然跟生命中的某個片刻，激起了出乎預料的共鳴？

有人說，通常作家的第一本書，是在寫他自己的故事。薇妲‧溫特也不例外，她的故事就隱藏在神祕的第十三個故事裡，就等待我們翻開第一頁，隨著瑪格麗特的步伐，穿越這重重的謎霧。