御手洗潔首次出現在讀者眼前是1981年的〈占星術殺人魔法〉，而這本〈水晶金字塔〉則是在1991年出版。是御手洗長篇系列的第五冊。不過，相信讀者都很習慣，名偵探和他的助手石岡和己(多愁善感的濫好人一枚！)總要到伏筆鋪陳得差不多、背景描述得讓人懷疑是不是買錯書之前，才翩然登場，接著以迅雷不及掩耳的驚人速度，漂亮解決案件。
在1997年全球都在為傑克與蘿絲賺人熱淚的〈鐵達尼號〉為之瘋狂的多年前，島田莊司即蒐集眾多資料，並結合埃及的古夫王金字塔之謎與埃及「阿比努斯」的古老傳說，形成一部神祕懸疑、帶點「X檔案」風格的奇特作品。
書中提到的「阿比努斯」，是埃及神話中有著胡狼頭的神祇，擔任的是死神的角色，負責帶領死者來到冥界。古埃及人(現在埃及大多已改信回教)認為，當阿比努斯將死者帶到冥神奧塞利斯面前，根據其生前的行為是否端正，把心臟放在秤上，另一端放置一根瑪特神的真實之羽，萬一死者因生前作惡多端，致使其心臟沾染罪行，重於羽毛，便會被有著鱷魚頭的阿米特吞噬。
而故事就是由胡狼頭的阿比努斯展開...
玲王奈為了拍攝「阿伊達'87」這部電影中有關金字塔的幻想畫面鏡頭，於是跟著製作小組來到位於紐奧良海角最南部的「埃及島」。
下落不明的保羅‧艾力克森是一位超乎常理的考古學家，他甚至散盡接收到的龐大遺產，在島上建造了一座與古夫王金字塔相仿的「水晶金字塔」，以及一座詭異的高塔。
艾力克森是被詛咒的家族，雖然因為製造許多戰爭用的武器而致富，不過成員中卻有許多人死於非命、或是陷入瘋狂、不得善終。他們的其中一位成員羅勃，在鐵達尼號沈船事件時即身在船上。
未料悲慘的命運仍未結束，在拍攝的過程中，島上高塔最高層、宛如密室的房間裡，發現了保羅弟弟、花花歐吉桑李察...
延續前一冊〈黑暗坡的食人樹〉，深深對名偵探著迷的巨星松崎玲王奈在本書裡扮演舉足輕重的角色，而她的個性也更加立體，並且和憂鬱症病情越來越嚴重的御手洗，擦出許多火花。
由於島田莊司資料蒐集的十分齊全，尤其是關於金字塔內部構造、歷史背景，甚至當時每一項相關研究，均非常完整的呈現在眼前；至於鐵達尼號的描述，更是可以跟電影版相提並論。
透過這位以廁所為名的名偵探(御手洗在日文即為「廁所」)在辦案過程中，展現對文明的獨特哲學觀，讀者不只體會一段穿越時空的閱讀經驗，更對目前文明的演進，有了更深一層的認識與省思。
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