葉門，位於阿拉伯半島的西南端，以摩卡咖啡產地聞名於世。在1990年南北葉門合併為葉門共和國之後，為信奉回教的主權獨立國家，以阿拉伯語為官方語言，並且恪遵伊斯蘭法。臨近赤道，氣候炎熱，共分為熱季和涼季，季節間的溫差與雨量差距頗大。由於親美的立場，惹毛基地組織等回教基本教義派，境內恐怖威脅不斷。
而鮭魚是迴游魚類的典型，主要分布在北大西洋和北太平洋，在淡水河域裡出生，卻會在長大後出海，而又等到產卵時，再回去淡水河域裡生產。
所以當讀者一看到書名：「到葉門釣鮭魚」，便自然而然激起好奇心，在這樣惡劣的氣候與地形條件下，要怎樣培育出鮭魚，然後悠閒的享受釣鮭樂趣呢？
於是在作者的悉心安排下，透過一則則編造出來的「文件」，諸如日記、國會議事錄、信件、約談紀錄，甚至連蓋達組織份子的電子郵件，也成為構成全書要素之一。
其實故事很簡單，就是一位受信仰感召的葉門穆罕默德大公，異想天開居然想透過「到葉門釣鮭魚」這項創舉，化不可能為可能，期使證明神蹟。乍看宛如癡人說夢，作者卻有本事寫得好像真的可以讓這場夢落實般。於是心中只有選票的政客英國文傑首相，在身旁的弄臣，好吧，應該是「溝通技術總監」麥斯威爾的操盤之下，為了拍一張首相在葉門與鮭魚的合照，製造了一連串可笑卻又發人深省的風波。
「改變」是全書的主題，也是作者試圖引導我們去思索的脈絡。改變從何而生？如何改變？變與不變孰優孰劣？在將葉門改造成鮭魚適合迴游生長的大標題之下，計畫主導者鍾斯博士也面對了他家庭、婚姻、工作，甚至人生觀的改變；而計畫促成者海麗葉則不得不面對自己愛情的改變。
在所有風暴的中心，是穆罕默德大公的「信念」。信念才是引發一連串改變最大的力量。
他對鍾斯說：「我教過你跨出第一步：學習去信。有一天你會跨出第二步，找到你信的是什麼。」他又說：「我們相信，信心可以治癒一切煩憂。沒有信心，就沒有希望，也就沒有愛。信先於望，也先於愛。」
相對於鍾斯，文傑首相與麥斯威爾簡直就是小丑般的對照組，讓讀者看到缺乏信念的可悲，見證缺乏信念的貧乏與無知，所以他們也是全書改變最少的人物：庸俗依舊。
理情行為治療大師艾里斯提出ABC理論：A是事件，B則是對於事件的想法與信念，C是結果。也因此只要針對非理性的信念予以修正，困境就隨之有了改變。
曾幾何時，我們固守心中舊有的信念，不思改變，任由時光流逝，也不願停下腳步稍作停歇，眼睜睜看著自己的人生失去控制。「我有疑惑、有渴望，卻不知道原因，也不知道為了什麼。」這不啻是另一種深深的悲哀嗎？
最後書中的一句話，簡直為全書做了一個最好的註腳，也讓這本筆調詼諧幽默，充滿深刻創意的小說，在戲劇性、爆炸性的結局之後，有了一個沉澱思考的機會：
「因為不可能，我才相信。」
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