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惡搞研習營
Haunted
作者：恰克．帕拉尼克
原文作者：Chuck Palahniuk
譯者：景翔
出版社：小異出版
出版日期：2008年12月24日
本書原書名「Haunted」，是指鬼魂出沒的、鬼怪作祟的，一如這群各自背負不同人生、風格迥異故事的「異人」們，困守在陰暗的集中營，假想死去的陰魂不散，憧憬歷劫過後，搖身一變為「藝人」的成名滋味。他們是各自永難忘懷的鬼魂，從出生到此刻即揮之不去、緊緊糾纏，是一敗塗地人生的替死鬼，是邁向理想生活的絆腳石，一則莫名的招募啟事，將這18+1的命運組合齊聚一堂，發揮人性中最陰暗的不堪，只求在千錘百鍊之後，蛻變成萬眾矚目的浴火鳳凰。
在一位垂死老人魏提爾的邀集下，這18個人必須放下一切(其實，若細讀他們的人生故事，一切也所剩無幾了)，在三個月內創作出不朽作品。原應是正向光明的文藝營，原可拋開外界追緝，經過寫作的洗禮，迎接名利雙收的人生。沒想到等待他們的，只有虛假的日光，乾燥乏味的冷凍食品，完全隔絕的密閉空間，還有各自匪夷所思的沉重過去。
本書就以研習營發生的荒謬劇為主軸，交雜23則短篇、21首詩。除了魏提爾和助手克拉克太太之外，主角名字都是根據他們的故事、經歷作為命名規則。比如「聖無腸」真正沒有腸子，因為他的大腸在一次驚險自慰經驗中喪失了；又像「毀謗伯爵」是只求成名，惡意抹黑甚至殺害採訪對象的沒品記者；「殺手大廚」則不惜剷除所有污衊他廚藝的美食評論家；「遊民夫人」是追求獨特享受、假扮遊民的貴婦。
光是學員們光怪陸離的詭異履歷，就已讓讀者頭昏目眩，而在研習營中真實上演的生吞活剝更讓人難以下嚥。為了增加被囚禁的悲劇性，他們早就不把完成作品當一回事，滿腦子只想找代罪羔羊，只擔任這場研習的最後倖存者，他們瘋狂自殘、殘殺，企圖吐盡最冷血偏執的黑絲，將自己和他人交織成最引世人注意的焦點，鮮血、屍體和鬼魂成為這齣戲劇的必備元素，入戲甚深的演員才能喚回觀眾的目光。既是演員，也是觀眾，他們編排出誇張離奇又殘酷的情節，每一個人都想要當主角，都想要別人當犧牲者，用血肉做紙筆，寫下變態沉淪的詩篇。
作者藉由令人作嘔的文字，引導讀者思索人生的荒謬性。我們為何存在，難道不也跟這18個人一樣，是毫無緣由的、找不出道理的。周遭的人們無不費盡心力，試圖扮演好自己的角色，發揮最大的價值，好似就必須在這有限的生命裡，交出一些成績，以求得旁人欽羨的目光。本書則大大顛覆了如此積極正向的人生觀，「吃得苦中苦，方為人上人」不過是另一種自殘，課業、職場上的競爭，不啻是另一種殺戮，就連愛情就跟「聖無腸」和「大自然」兩人的戀愛一般虛假，只不過是另一種配合演出、應觀眾要求。
所謂人生及其種種，只是從人邁向鬼魂的過渡，隨著死亡之日一天天逼近，我們就越來越不像個人，當我們越是去追求人生的意義，便會殘酷的發現，人生其實沒什麼意義可言。對於這無可挽救的種種，人們開始產生妄想〈報廢〉之後的世界，也許死亡只不過是一種移民形式，真正的天堂就隱藏在遙不可及的金星。
本書之所以讓人不適，除卻大膽血腥外加噁心的描述外，則是透過這19個令人不齒的人物，顯現出人類的真實樣貌。曾幾何時，我們也像聖無腸他們一樣，一昧逃避存在的荒謬性，忘卻原先存在的目的，就是不想認命的在有限人生中，交出一篇作品罷了。於是，我們選擇傷害自己，傷害他人，硬是陷入悲情的想像，在虛無中抱著彼此取暖，對於逃出困境什麼也不做，甚至自溺於此，不可自拔。
面對龐大無比的荒謬，你我總得做些什麼，至少別在出口已經為你開啟時，還執著的將大門關閉吧。我想，這或許就是帕拉尼克在這場研習營裡，所要開示我們這些錄影機外的觀眾最大的寓意。
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