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ABC謀殺案：克莉絲蒂120誕辰紀念版
The ABC Murders
作者：阿嘉莎．克莉絲蒂
譯者：陳曉東
出版社：遠流
出版日期：2010年09月01日
(本篇心得有結局雷，為免妨礙閱讀樂趣，請慎入)
本書是克嬸1936年出版的古典推理小說，仍是以擁有過人「灰色腦細胞」自豪的白羅探案系列，這部作品仿柯南道爾〈福爾摩斯〉，大多採第三人稱視角，從亞 瑟‧海斯汀上尉的觀點出發，如華生詳實紀錄偵探辦案過程般，記述四起以英文字母為線索的連續殺人事件，乍看之下是無差別殺人，亦即沒有目的的瘋狂謀殺，唯 一相關的是死者姓名與事發地點的英文首字母，皆按照「ABC」順序發生，事發前兇手還寄出大膽的預告信，試圖挑戰屢破奇案的白羅。
全書讀來十分流暢，同時維持克嬸一貫的敘事風格：幽默簡約以及公平性，沒有任何多餘的橋段，每一個細微的情節與對話，都暗藏了真兇的身影，在白羅揭示謎底 之前，所有讀者應該知道的一切線索，早已隱身於前面的書頁中，只待讀者抽絲剝繭，以邏輯串連這些提示，演繹出合理的答案。而這也是古典推理小說的優點與侷 限，讀者有機會參與其中，且在公平的原則下，與偵探一同比出高下，除了訓練思考能力，更能充分享受推理小說的閱讀樂趣。然而真正好看的推理作品，在公平性 之外，還需要意外性，也就是超乎預期的過程和結局，閱讀克嬸作品最大的遺憾即是在此，由於距離出版日已近百年，而本本經典橋段早就經無數致敬文本輾轉借用 改寫，對於解題關鍵你我皆了然於心，其意外性早隨時光推移而遞減。
另外，要一次滿足意外性和公平性在寫作技巧上有其難度，對於同樣線索又要各自表述的令人心服口服，作者的思維必須縝密精準，跳脫以往推理作品的格局，究克 嬸的作法主要有二：增加登場人物的數量與對話，然後「藏葉於林」。讓我們試著想像，在一大片森林中，當中的幾片葉子我們刻意標上記號，其中隱藏了對案情的 詮釋與兇手的圖像，就像是指引迷途旅人脫出的路標，高明的作家會使這過程高潮迭起，帶領讀者進入另一番前人未曾踏過的奇境，庸俗的作者則讓我們懷抱高高的 期望，換取沉重的失望。
本書就像是克嬸的自我剖析，透過真兇的犯案手法，自陳其一貫寫作公式：兇手往往藏在細節裡，大量細節暗藏有意義的與無意義的解題關鍵，前者有賴你我去探 究，後者則忠實扮演誤導的角色，一如其耍心機的安排一個疑似犯人「卡斯特先生」。若以當時的寫作環境與其後續歷久不衰的風靡程度，克嬸極力合乎的意外與公 平的苦心，深深打動廣大讀者的需求，不過仍稱不上最經典之作。因為在她用心經營的情節中，失去了支撐整體作品最重要的基石，即是「合理性」。兇手費盡千辛 萬苦，犧牲無辜性命，只為奪取家產，而犯案過程變數極多，非得冒著隨時被人看穿預見的風險，在成本衡量與取捨下，正常且能設計這一連串謀殺案的兇手，是否 願意冒險為之，成為本作最匪夷所思的謎團。
綜上所述，本篇是古典推理小說中追求公平性與意外性的佈局範本，在龐雜的細節中，勾勒出真兇的身影。儘管浮現的這身影，不盡完美甚或有些微扭曲，畢竟要在 顧及合理性的前提下，還要營造出謀殺天后特有的過人娛樂性，似乎是有些強人所難。或者應該換句話說，既然已讓讀者享受了解謎的公平性、揭開謎底的意外性， 又在閱讀過程中滿足了娛樂性，稍稍犧牲一下犯案動機與手法的合理性，似乎也是必要的不完美吧。
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